SRI-LANKA

Cette série sur le Sri Lanka est axée sur travail des pêcheurs, des mineurs et des cultivateurs.

La pêche sur échasses est l'une des méthodes de pêche traditionnelles les plus intéressantes du Sri Lanka. Bien que les pêcheurs donnent l'impression que l'activité semble facile et confortable, la pêche sur échasses exige beaucoup d'habileté et d'équilibre. Un poteau vertical avec une barre transversale attachée est encastré dans le fond marin entre les hauts-fonds ou sur le lit d'une rivière. La barre transversale permet aux pêcheurs d'être assis à quelques mètres au-dessus de l'eau, causant un minimum d'ombres sur l'eau et donc peu ou pas de perturbation de la vie marine. Les pêcheurs sur échasses utilisent ensuite une canne à partir de cette position précaire pour ramener une bonne prise de harengs tachetés et de petits maquereaux. Ils mettent ensuite les poissons dans un sac attaché à la perche ou à leur taille.

Le Sri Lanka est célèbre depuis des temps immémoriaux pour ses pierres précieuses. La grande variété et l'abondance de ces pierres de très haute qualité et d'unicité, lui ont valu le nom de Ratna Deepa signifiant l’Île aux gemmes. Le pays se classe avec le Myanmar, le Brésil, l'Afrique du Sud et la Thaïlande comme l'un des plus importants pays porteurs de pierres précieuses au monde. Le Sri Lanka n'est pas seulement le producteur le plus stable de saphir; on pense que les mines de saphir y sont les plus anciennes du monde. La production de saphir était déjà bien établie lorsque Marco Polo découvrit Sri Lanka en 1292. L'histoire des joyaux du Sri Lanka est aussi ancienne que la civilisation elle-même. Beaucoup des saphirs historiques les plus célèbres provenaient du Sri Lanka, y compris le saphir bleu Logan de 423 carats, l'étoile de l'Inde de 563 carats et le saphir de la reine Marie de Roumanie de 478 carats. La majorité de l'extraction de pierres précieuses au Sri Lanka est effectuée au sein des communautés par la population locale. Il s'agit principalement d'une industrie à faible intensité de main-d'œuvre à faible technologie, généralement exercée lorsque la charge de travail agricole est minimale et lorsque les rizières ne produisent pas de récoltes. Au Sri Lanka, l'extraction de pierres précieuses est uniquement faite par les hommes.

Au Sri Lanka, où l'agriculture est le secteur le plus important de l'économie, près de 82% de la population vit dans les zones rurales et l'agriculture représente 30% de l'emploi national. Avec environ 2 millions de petites familles d'agriculteurs (en moyenne cinq membres par famille), il y a environ neuf millions de petits agriculteurs dans le pays. Le maïs est la deuxième culture vivrière la plus répandue dans le pays. Pour les petits producteurs de mais des hautes terres, dépendants des ressources pluviales, l'agriculture est une activité saisonnière. Une partie de leur récolte est destinée à leur alimentation de base, l’autre est vendue aux éleveurs de volailles. Presque tous les paysans du pays sont pauvres. Ils utilisent uniquement des méthodes traditionnelles de récolte, de transformation et de stockage.

This series on Sri Lanka focuses on the work of fishermen, miners and farmers.

Stilt fishing is one of the most interesting traditional fishing methods of Sri Lanka. This mode of fishing was more widely used all along the coast until the tsunami in 2004 which caused such activities to cease temporarily until recent years. Though stilt fishermen make the activity seem easy and comfortable; stilt fishing requires much skill and balance. A vertical pole with an attached crossbar is embedded into the sea floor among the shallows, or on a riverbed. The crossbar allows the fishermen to be seated a couple of meters above the water causing minimal shadows on the water and hence little to no disturbance amongst the sea life. The stilt fishermen then use a rod from this precarious position to bring in a good catch of spotted herrings and small mackerels. They collect the catch in a bag tied to the pole or to their waist.

Sri Lanka has been famous from time immemorial for its precious stones. The great variety and abundance of gem minerals of extremely high quality and uniqueness, earned it the name Ratna Deepa meaning Gem Island. The country ranks with Myanmar, Brazil, South Africa and Thailand as one of the world's most important gem bearing nations. Sri Lanka is not only the steadiest producer of sapphire; the sapphire mines there are believed to be the oldest in the world. Sapphire production was already well established when Marco Polo landed in Sri Lanka in 1292. The story of Sri Lanka's gems is as old as civilization itself. Many of the most famous historical sapphires originated from Sri Lanka, including the 423 carat Logan Blue Sapphire, the 563 carat Star of India, and the 478 carat Queen Marie of Romania's Sapphire. The majority of gem mining in Sri Lankans carried out within communities by the local population. It is pre-dominantly a low-technology labour intensive industry carried out usually when the agricultural workload is at a minimum and when the paddy fields are not producing crops. In Sri Lanka gem mining is solely a male occupation.

In Sri Lanka, where agriculture is the most important sector of the economy, nearly 82 percent of the population lives in rural areas and agriculture accounts for 30 percent of national employment.With about 2 million small farmer families (averaging five members per family), there are about nine million small farmers in the country. Maize is the second most common food crop in the country. Small producers in the highlands depend on rainwater resources therefore agriculture is a seasonal activity. Part of their harvest is for their staple food, the rest is sold to poultry farmers. Almost all peasants in the country are poor. They only use traditional harvesting, processing and storage methods.